Vivre ou intervenir dans un logement touché par le syndrome de Diogène à Besançon

Besançon, ville de caractère nichée dans les méandres du Doubs, allie nature, patrimoine et vie urbaine. Pourtant, derrière les façades classées et les avenues paisibles comme la Grande Rue ou l’Avenue Fontaine-Argent, des réalités plus discrètes s’imposent parfois. Le syndrome de Diogène, pathologie comportementale complexe, y laisse son empreinte, silencieuse mais profonde, dans tous les quartiers, de Planoise à Saint-Ferjeux, en passant par Battant, Clairs-Soleils ou Palente.

Une réalité méconnue mais bien présente dans les quartiers bisontins

Selon l’INSEE, près de 23 % des ménages en Bourgogne-Franche-Comté sont composés d’une seule personne, proportion encore plus marquée dans les centres urbains comme Besançon. L’isolement social, un des déclencheurs du syndrome de Diogène, y trouve un terrain fertile. Ce trouble touche souvent des personnes âgées vivant seules, mais pas exclusivement. Des cas sont signalés également chez des adultes plus jeunes en situation de détresse psychologique ou sociale.

Dans les quartiers populaires comme Planoise ou Montrapon, les travailleurs sociaux signalent régulièrement des cas où les logements deviennent insalubres du fait d’une accumulation compulsive d’objets, de déchets, et de l’absence d’hygiène de base. Le phénomène n’épargne cependant pas les secteurs résidentiels plus tranquilles comme Bregille ou Saint-Claude.

Le syndrome de Diogène : de quoi parle-t-on vraiment ?

Ce trouble du comportement, décrit pour la première fois en 1975 par Clark et ses collaborateurs, se manifeste principalement par une négligence extrême de l’hygiène personnelle et domestique, un isolement social sévère et, souvent, un comportement d’accumulation compulsive. Contrairement à une idée reçue, il ne s’agit pas toujours de personnes sans domicile : beaucoup vivent dans leur logement depuis des décennies, parfois propriétaires, parfois locataires.

Le trouble n’est pas un choix, ni un simple manque de volonté : il s’agit souvent d’un mécanisme de défense inconscient face à une souffrance psychique profonde. Les causes sont multiples : deuil, traumatisme, schizophrénie, dépression chronique, troubles du spectre autistique, alcoolisme, ou démence sénile.

Ce que cela implique concrètement : l’enfer derrière la porte

À Besançon, les équipes d’intervention qui accompagnent les services sociaux découvrent régulièrement des appartements ou des maisons où les déchets s’amoncellent jusqu’au plafond, où l’air est irrespirable, les sanitaires inutilisables, les meubles dissimulés sous des strates d’objets hétéroclites, dans des conditions de salubrité extrême.

Dans les rues tranquilles de la Butte ou de Chaprais, les voisins sont parfois les premiers témoins, inquiets de nuisances olfactives, de la présence de rongeurs ou de signes évidents de danger sanitaire. À Battant, quartier historique de Besançon en pleine mutation, le contraste entre les logements rénovés et des appartements insalubres dans des immeubles anciens est parfois frappant.

Quand l’humanité précède la logistique : l’importance de l’accompagnement psychologique

Avant toute action technique, il y a une réalité humaine. L’habitant n’est pas un problème à régler, mais une personne à comprendre. Toute démarche de nettoyage post-syndrome de Diogène doit être précédée — ou au minimum accompagnée — d’un travail social et parfois psychiatrique.

À Besançon, l’intervention d’assistants sociaux de la Ville, de structures comme le CCAS, ou encore d’associations comme Habitat & Humanisme, permet souvent d’ouvrir le dialogue. Certains habitants acceptent une aide après plusieurs tentatives, parfois jamais.

La coordination des acteurs à Besançon : entre santé publique et initiatives privées

Les interventions dans le cadre d’un logement Diogène mobilisent plusieurs acteurs : services sociaux, tutelles, bailleurs sociaux comme Néolia ou Grand Besançon Habitat, services d’hygiène municipaux, voire justice en cas de procédure d’expulsion. Des entreprises spécialisées comme Nova Clean Diogène interviennent à la demande des familles, des proches ou sur décision judiciaire.

L’intervention d’une entreprise est souvent perçue comme la dernière étape, mais elle peut aussi être le déclencheur d’un processus plus global de réhabilitation sociale. À Besançon, certaines opérations de nettoyage dans des résidences comme Cassin ou Les Vaites ont permis à des personnes de réintégrer leur logement dans la dignité.

Le nettoyage après Diogène : une opération technique de très haute exigence

Intervenir dans un logement touché par le syndrome de Diogène ne relève pas d’un simple ménage. Il s’agit d’un protocole rigoureux en plusieurs phases :

Évaluation initiale

Chaque situation est unique. Un diagnostic est réalisé sur place, souvent accompagné de photos pour les organismes décideurs. Le niveau d’accumulation est évalué : objets, déchets, présence de matières biologiques, animaux, etc.

Tri et évacuation

Les objets sont évacués par catégorie : déchets, encombrants, éléments recyclables. Cette étape peut prendre plusieurs jours. Elle nécessite une logistique conséquente (camions, bennes) et une main-d’œuvre formée.

Désinfection et désinsectisation

Des agents pathogènes sont souvent présents : bactéries, moisissures, excréments, insectes, parfois même des cadavres d’animaux. La désinfection se fait par nébulisation, pulvérisation ou thermo-nébulisation selon les cas.

Remise en état

Selon les cas, le logement est décontaminé, désodorisé, parfois totalement vidé. Dans certains cas graves, des travaux de second œuvre (peinture, sols) peuvent être nécessaires, hors cadre de l’intervention initiale.

Le cadre juridique : entre responsabilité, droit au logement et santé publique

Le Code de la santé publique prévoit la possibilité pour les maires ou préfets d’imposer des travaux de salubrité en cas de danger grave. L’article L1331-22 permet ainsi d’ordonner des mesures d’urgence. À Besançon, les arrêtés préfectoraux ou municipaux sont rares mais existent.

Par ailleurs, les bailleurs sociaux peuvent engager des procédures, mais celles-ci sont longues et complexes. La priorité est souvent donnée à l’accompagnement plutôt qu’à la sanction.

Que faire si vous êtes confronté à un cas de syndrome de Diogène à Besançon ?

Voici quelques conseils pratiques pour agir avec discernement et humanité :

• Ne pas juger : la personne concernée n’a souvent pas conscience de la gravité de la situation.

• Faire appel à un professionnel du médico-social : médecin, psychiatre, assistant social.

• Prévenir les services sociaux de la Ville de Besançon ou le CCAS.

• En cas de danger immédiat, contacter les pompiers (18), le SAMU (15) ou le numéro d’urgence psychiatrique local.

• Ne jamais intervenir seul dans un logement insalubre sans équipement adapté.

Pourquoi une réponse locale et adaptée est essentielle à Besançon

Chaque ville a ses particularités. À Besançon, l’architecture des logements, parfois anciens et mal isolés, complique les interventions. Les quartiers aux typologies sociales diverses nécessitent des approches sur mesure. Un studio dans le centre ancien ne présente pas les mêmes contraintes qu’un appartement T4 dans une barre HLM de Planoise.

De plus, la démographie vieillissante — avec 21 % des habitants de Besançon âgés de plus de 65 ans selon l’INSEE — implique une augmentation potentielle de cas dans les années à venir. Le maintien à domicile des personnes âgées, encouragé par les politiques publiques, peut s’accompagner de dérives non détectées.

Quand la dignité revient avec la lumière

Les témoignages anonymes recueillis par des associations ou des professionnels de santé à Besançon sont clairs : derrière chaque intervention, il y a une histoire. Une solitude. Une chute. Mais aussi, parfois, une rémission, un retour à la vie. Certaines personnes réapprennent à vivre dans leur logement, à réouvrir leurs volets, à recevoir de la visite.

Un nettoyage Diogène n’est pas seulement une opération logistique, c’est un moment charnière dans une vie. Un tournant. Et Besançon, par son tissu associatif, ses institutions et ses entreprises de proximité, peut offrir un cadre propice à cette renaissance.